宁和堂，天蒙蒙亮，姜氏便轻轻推醒身侧的丈夫，

“快些醒，父亲昨夜回了府，还没叫你去问话呢，今个儿各房定去给他老人家请安，你小心起迟了。”

国公爷每月初一十五均会出宫一趟，昨夜十五回了王家，打算住两日再入宫。

二老爷王寿不情不愿睁开了眼，昏懵地看着漆黑窗外怎么都不想动，“你说老爷子年过六十了，身子骨怎么还这么健朗，就不能起晚些吗？”

国公爷年轻时文武双全，也曾带兵上过战场，这么多年过去，日日晨起总要耍一阵长矛。

姜氏看着丈夫大腹便便的模样，目露嫌弃，“你以为人人是你，你看那大老爷，他比你还大半岁，如今瞧起来还有年轻时的风采。”

大老爷王宾本姓段，后在长公主的授意下改姓王，长袖善舞，仪表堂堂，如今在鸿胪寺当值，负责接待外国来使。

二老爷闻言顿时不高兴了，扭头睨着妻子，“你什么意思，你拿我跟旁人比？”

二老爷最不喜鸠占鹊巢的大老爷王宾，在他看来王宾甚是没有骨气，换他宁可死也不会改姓认别人为爹。

姜氏晓得触了丈夫逆鳞，捏着发梢柔情一笑，“行啦，我又不嫌你，快些起来穿戴。”

二老爷在她催促下意兴阑珊换了衣裳，待夫妻二人准备妥当，便见儿子媳妇与方归家不久的小女儿在廊庑等候。

平日三小姐王书仪便与谢云初最是要好，今日清晨一露面便挽着谢云初说笑，谢云初想起前世这小姑子也不曾替她说半句公道话，借着抱孩子的空隙将她的手腕给躲开，不冷不热应付着。

王书仪有些心大，一时还没察觉嫂嫂的不对，滔滔不绝讲她这次去外祖家的见闻。

东边天际方露出一丝鱼肚白，时辰还早得很，二老爷抖了抖衣袖，扫了一眼晚辈们，不见王书淮，顿时颇为扫兴，每每王书淮在，便能替他挡一挡老爷子的怒火，今日不在，二老爷犯愁，

“书淮呢？”

谢云初垂首答道，“回公爹的话，二爷说是有急事一早去了衙门，他已亲自去给祖父告了罪。”

二老爷无话可说，意兴索然领着一家子前往清晖殿。

二房已经算早的，结果到清晖殿前时，长房和三房已经到了，只剩下老四还不见踪影。

大老爷王宾瞧见二老爷立即笑吟吟打招呼，

“二弟这是起迟了么？怎么瞧着兴致不高？”

二老爷听着他这绵里藏针的话便生鄙夷，不冷不淡回道，“兄长说笑，上回父亲急急赶回府原来是为了母亲身子的事发愁，我一直惦记在心，方才吩咐淮哥儿媳妇再做些补血膏，送进宫去，母亲劳苦功高，可不要熬坏了身子，”

随后打量大老爷几眼，话锋一转，“怎么？兄长面带红光，莫不是有什么喜事？”

他这个继子尚且关心长公主，大老爷身为亲生儿子没把母亲放在心上，可见不孝顺。

大老爷有些牙疼，暗想那老二媳妇可真争气，连着王寿在宫里也得了面子，偏生他家里那些小兔崽子们没个顶用的，心里埋怨，面上却不显，笑道，

“淮哥儿媳妇有功，我替母亲感激她。”

四两拨千斤把话题揭过去。

三老爷王章一身月白广袖宽衫，负手立在廊芜下，端得是风姿磊落，儒雅岿然，他一向以国公爷与长公主嫡子自居，既看不起同母异父的长兄阿谀奉承，也瞧不上同父异母的二兄懦弱无能，只等世子身份定下来，他便可高枕无忧。

大老爷王宾与二老爷王寿同时瞧一眼道貌岸然的三弟，默契地闭了嘴。

不一会，四老爷王典姗姗来迟，瞧见三位兄长在上，一一客气打招呼，既不冷落了老大老二，也不会刻意奉承老三，他是么子，平日最得长公主宠爱，无需继承家业，将来长公主仙逝也定会给他一笔不菲的家产，故而他最是悠闲自在。

上头四位神仙打架，底下晚辈大气不敢出，唯有各家抱来的孩子时不时哭啼几句。

少顷，殿门打开。

国公爷吩咐所有人都进去。

这一回脸色还算好看，也没唠叨什么，隻叫侍者将长公主赏下来的礼物分给大家，随后目光便落在几个曾孙身上。

大爷的两个孩子看到国公爷有些害怕，纷纷躲在母亲身后，国公爷也不在意，隻将长公主给孩子的赏赐转交，矍铄的目光很快落到珂姐儿身上，谢云初察觉，立即亲自抱着孩子上前。

国公爷也没有抱女孩儿的习惯，示意身旁一内侍捧着一缠枝红漆盘，逗珂姐儿，

“珂姐儿，你喜欢什么？自个儿挑。”

内侍将漆盘奉到珂姐儿跟前，

珂姐儿一双大眼睛盯着盘子里的东西，骨碌碌在转悠。

这时，窦可灵的儿子，两岁的瑄哥儿铆足劲跑了过来，拽住内侍的长袖，试着去够盘子，盘子差点摔着，恰好打到珂姐儿的小手，幸在内侍及时稳住，连忙端着漆盘后退，径直跪了下来。

珂姐儿被吓哭了，扭身趴在娘亲怀里抽抽搭搭哭。

谢云初蹙眉深深看