谢云初见继母气势勃勃，便猜到爹爹该是被这位拿捏得死死的，心里莫名愉快。

明夫人往前院指了指，“哎，我来的时候瞅见国公爷在前厅待客，还别说，你这位祖父一点架子都没有。”

论理她一个晚辈寿宴，国公爷不露面都没人说他，老人家竟然这般给面子，谢云初很是撼动，不枉她费尽心思保住他老人家的命，果然只要这根定海神针在，王家便是欣欣向荣。

活着真好。

她越活越不能明白，上辈子的自己怎么那般蠢，怎么会将自己的大好年华虚度在旁人身上，快乐是自己挣的，不是旁人施舍的。

“云佑云霜呢？”谢云初勾着脖子寻人。

三太太将她安置在正堂，且吩咐两个妥帖的老嬷嬷守在身旁，无论如何不许她瞎窜。

明夫人拉住她，“你急什么，都在外头热闹着呢，随他们闹去，你怀着孕，大家都能体谅，谁也不会跟你计较，你且安生坐着。”

这时三太太和二太太一道过来，大家相互见礼，三太太指着谢云初与明夫人道，

“夫人虽是贵客，我却没拿夫人当外人，云初怀着孕，还请夫人多照看些。”

明夫人笑融融道，“三太太放心，云初交给我。”

二太太姜氏站在一旁没功夫插话，前有国公爷坐镇，后有三太太张罗，还真没她说话的余地。

不一会南府那头来了一位老妯娌，见姜氏闷闷不乐，拉着她至内厅说话。

那妇人穿着一件松香的褙子，嘴角嵌着一颗黑痣，眉眼轻佻指着谢云初与姜氏道，

“我说二嫂嫂，您这儿媳妇比您这婆婆还风光呢。”

姜氏心里着实憋着一口气，只是自己的痛处被旁人拿出来说，姜氏又不得劲，她睨着那妇人道，“她是我儿媳妇，仗的的是我儿子的风光，不也是我的体面？”

姜氏欺软怕硬，在三太太和长公主面前硬朗不起来，在南府这些趋炎附势的妯娌面前却是挺得起腰板的。

那妇人碰了个软钉子，立即换了一副口吻，“嫂嫂自然最是风光，阖府哥儿哪个比得上淮哥儿？”

柳氏这马屁拍的姜氏浑身熨帖。

至巳时三刻，正堂人头攒攒，高朋满座。

姜氏在内厅应酬王家族亲，四太太则陪着官宦妇人说笑。

反倒是三太太不见踪影。

三太太正在琉璃厅后面的议事厅坐着，

“人来了吗？”

嬷嬷答她道，“江家大姑奶奶南安郡王妃带着二小姐过来了，江夫人没来。”

“江夫人没来？”三太太眉头轻皱，“莫非这位夫人与我一般，不喜这门婚事？”

嬷嬷道，“怎么可能？江家能结亲咱们五少爷简直是莫大的福气，老奴方才打听了，那江夫人病下了，故而没来，说来这位江夫人也奇怪，入京这么久，也不见出来露个面。”

三太太对江夫人的事不感兴趣，“她来不来都不影响我不结这门亲。”

嬷嬷纳闷道，“这位江二小姐才貌双全，出身又好，与咱们五爷算是般配，您怎么就不许了？”

三太太苦笑，“我遣采青出去打听过，那位自小娇生惯养，在江南出了名的跋扈，这样的女子进了门，以后必定是鸡飞狗跳，煦儿怕是也无法专心读书。”

“男儿建功立业要紧，万不能被后宅拖了后腿，你瞧淮哥儿媳妇，若非她能干，淮哥儿能心无旁骛在外头施展拳脚？”

嬷嬷道，“那咱们这位二奶奶品格没的说。”

三太太朝嬷嬷招了招手，“你帮我留意这几位姑娘，咱们见机行事…”

王书淮今日一早出了门，临走时明贵急吼吼拦住他，

“我的主儿，今日是二奶奶寿宴，您怎么都该露个脸吧。”

他在长廊外的葱木下立定，朝阳斜斜透过茂密的树枝投递在他面颊，光影斑驳，那张清隽的脸波澜不惊，“祖父今日会替我宴客，我还有要事。”

明贵晓得他说一不二，劝不动，“那寿礼呢，您总该备一份寿礼吧，可别叫二奶奶伤怀。”

王书淮唇角掠过一抹极轻的嘲讽。

她压根不会介怀，更不在意。

明贵给他出主意，“要不小的替您去买一盒首饰，少奶奶才华横溢，或者给她置办上好的笔墨纸砚，又或者…”

王书淮摇摇头，亲自刻的簪子她不稀罕，送的首饰衣裳更是入不了她的眼。

给她想要的。

她想要荣华富贵。

“我昨日已与陛下请封诰命，最迟午后便下旨至府中。”

这是他能给的最好的寿礼。

想必也如她的意。

王书淮快步离开。

马车源源不断驶向王府，独王书淮一袭青衫背道而驰。

他纵马来到灯市一个不起眼的茶楼，将马鞭扔给护卫，隻身上了茶楼。

他今日在此处约了一人会面。

推门而开，一身穿黑色道袍的中年男子悠然坐在茶台后饮茶，他下颌留着一三羊胡子，手里拧着一把羽扇，神态皆