“放肆！”长公主面沉如铁，怒到了极致，“长辈的事轮不到你来置喙。”

国公爷见妻子气得额尖青筋隐现，轻轻安抚她，

“好啦，怒极伤身，别气坏了身子，事情阴差阳错铸成，已是无奈之举。”

先抚住妻子，国公爷又严肃地看向三太太等人，

“你母亲并非要给你们做主，她谋得无非是王家的前程，关乎整个王府门楣，你们不能理解便罢，岂可顶撞长辈？”

三太太也知失言，连忙跪下认错，

“儿媳无状，请母亲责罚。”

长公主冷笑几声，拂袖道，“罢了，鱼与熊掌不可兼得，路是你们自个儿选的，我不会逼你们，你们想明白就好了，既是要赐婚，旨意不日便可下达王府和周家。”

三太太脊梁一松，往地上一坐，漠然片刻，给长公主磕了个头，“多谢母亲成全。”

三老爷傻眼了，他跪在长公主跟前，怔怔看了自己的母亲，又慢慢移向自己的父亲，他忍不住轻声唤国公爷，

“父亲，您说一句话呀…”

国公爷沉沉叹了一声，“孩子，为父之所以多年不曾请封世子，实则是因为此事只能陛下做主。”

他身上背负着一桩陈年密案，那件悬案不解，国公爵位一日悬着，陛下一个不高兴，随时都能将之取缔，哪里轮得到他做主，只是这话却不能跟儿子们挑明。

而在三老爷眼里，让陛下做主，相当于长公主做主，为何，陛下当年性子文弱，全靠长公主给他杀出一条血路扶持他登上帝位，陛下对长公主深信不疑，一个世子爵位定然是长公主拿主意。

三老爷扭头看着自己妻子，露出几分冷色。

她一个妇道人家日日在后宅安然享乐，根本不懂前朝艰辛。

即便拿他三代人的性命去战场上拚，也不一定能拚出一个国公爵位来。

而文官想要有王书淮那样的功绩，相当于开天辟地……更无可能。

毕竟大晋创国一百八十年来，也仅仅出了个王书淮，除了开国元勋，没有哪个文臣能有他这样的功绩。

三老爷绷着脸不吭声，犹不服气。

倒是四老爷夫妇，交换了个眼色，露出几分昂然来。

这是不是意味着，爵位也有可能落到他们头上？

长公主最后一锤定音，

“即日起，由老四家的当家…”

四太太猛地抬起眼，惊愕自不待言。

长公主想起四太太作派不如三太太稳重大方，思忖片刻，加了一句，

“再让淮哥儿媳妇协理。”

姜氏猛地呛了下口水。

出宫路上，各房登上各自的马车，大老爷夫妇如丧考妣，不仅夫妇俩，就是大少爷王书照也一并受了惩罚，三老爷气愤犹然，扔下三太太独自一人骑马去了都察院，四老爷夫妇琢磨着如何讨长公主欢心，争取把爵位也捞到手，

“瞧见没有，干坤还捏在母亲手里，你今后行事大方些，不能忤了母亲的意思。”

四太太也摩拳擦掌，“你放心，我有分寸，我什么时候违拗过母亲？”

四老爷笑着颔首，“三嫂什么都好，就是性子又烈又倔，母亲或许欣赏她，却绝对不会喜欢她，你就不同了，四个媳妇中，属你样样出众，最合她老人家心意，待咱们事成，将来你便是国公夫人。”

四太太以前可没想过这一茬，如今也忍不住有几分飘飘然来，“所以说嘛，人算不如天算，瞧瞧，哪里料到有今日这么一出，不仅爵位有望了，母亲竟然还嘱咐我来当整个国公府的家，哎，我也算有出头之日了。”

四太太坐正身子，端出一副当家主母的气势来。

四老爷看着妻子，颇为不放心，“说到当家，这一处你得跟三嫂学，她这些年当家，底下无人不服，你若是把家当好了，爵位迟早落在咱们手里。”

四太太收整心绪，“我明白了。”

三太太回府，先去看望周敏，小姑娘一双眼已哭若红桃，

“姑母问你，你想嫁煦儿吗？”

“我……”周敏坐在锦杌上眼泪簌簌扑下，

三太太连忙将她搂入怀里，“孩子，委屈你了，此事对外不好张扬，你若首肯，我这就去周家提亲，将你做主嫁给煦儿。”

对于周敏来说，这已经是唯一的出路了。

周家家风甚严，若是将她送回去，她要么剪了头髮做姑子，要么远嫁他乡。

周敏扑在三太太怀里哭得上气不接下气，“全凭姑母做主。”

三太太含笑拍着她肩头，“好啦，多大点事，你又没错，何苦羞于见人，错的是旁人，咱们敏儿依旧要大大方方的。”

周敏闻言定定望着三太太，为她眉梢里的镇定与大气所感染，颔首道，“侄女听您的。”

三太太满意了，“这样，你今日先回府，等过几日我便带着媒人上门提亲。”

周敏害羞地拽着三太太的袖，央求道，“这桩事您能不能别告诉我爹娘，我担心…”

“不，事儿还是要说明白，昨夜的