太子颜面尽失。

高詹一面组织羽林卫和虎贲卫应战，一面遣人回京报信求援。

可惜今日乃镇国公府喜宴，余下的朝臣一大半过去庆贺，又因皇后中毒一事，均被困在镇国公府，收到消息的只是寥寥一些校尉。

消息好不容易递到皇宫，皇帝雷霆震怒，自然是派兵前去接应，可惜调兵也不是那么容易的，需要兵部调令，或内阁文书，总总不是缺了这人，便是缺了那人，束手束脚。

好不容易将兵调出来，高詹已护着太子和朝臣狼狈地逃至城门下。

祸不单行，汉王府又起了大火，汉王是夜与伶人载歌载舞，喝得醉醺醺的，没能及时逃出来，当场身陨。

这一夜奉天殿的灯火燃至天明。

皇帝看着满脸血污的太子，再瞅瞅地上一具烧焦的尸体，两眼一黑，晕了过去。

太医猛掐皇帝人中，好不容易将人掐醒，以郑侍郎为首的礼部官员九死一生，来到皇帝跟前痛哭流涕，逼着皇帝一定要查个水落石出，查肯定是要查的，谁敢在天子眼皮底下射杀太子，这是对皇权的藐视。

皇帝躺在塌上气喘吁吁，下令大理寺，都察院，刑部三司明查，锦衣卫和东厂暗访。

太子虽保住性命，只是脸面丢得干净，而汉王呢，更是死的稀里糊涂。

这事明眼人一看便能猜到是皇子之间的争权夺利，太子失了威信，汉王又死了，接下来信王岂不成了皇位最有利的争夺者，案子敢不敢查，能不能查，谁心里也没数。

这几日朝臣表面上查案，私下却屡屡来试探皇帝的意思，皇帝烦不胜烦，

经历丧子之痛，皇帝病情加重，又被朝臣们吵得五内俱焚，整日如同在油锅煎熬。

然而就在朝局一片混乱时，有一人，一袭三品绯色官袍，清清朗朗送了一本帐目至皇帝跟前，皇帝翻过王书淮奉上的赋税帐目，激动地眼眶一热。

连续亏损数年的国库终于在今年年关扭转了态势。

清丈田地的国策取得初步成效。

皇帝看着面前一丝不苟的年轻人，再想起那些整日唠唠叨叨的大臣，愤懑的心情终于寻到一丝安慰，

在万马齐喑的朝堂，总算还有实干的能臣。

皇帝下旨，正式任命王书淮为三品户部侍郎，全面推行新税国政。

国库扭亏为盈，大约是这个除夕最好的消息了。

这一场大雪一直至除夕犹未停。

除夕这一日傍晚，王书淮从衙门交印回来，掀落肩头的雪渣，踏上书房廊庑，齐伟迎了过来，接过他手上的大氅，一面迎着他进去，一面禀道，

“锦衣卫查案时，属下混了进去，好不容易在一条水沟里挖到了一个被扔弃的弩机，那弩机明显是长安军器监的製式，长安军器监是信王治下，主子，咱们算不算捏住了信王的把柄？要转交给朝廷吗？”

王书淮摇头，修长的身影大步跨入内室，“一件弩机还摁不死他，再等等。”

又问道，“夫人何在？”

齐伟道，“二奶奶和哥儿姐儿都在春景堂等着您过除夕呢。”

王书淮冷玉般的眸子一瞬间柔和下来。

汉王过世，皇帝罢朝五日，民间一月不许兴鼓乐办喜事。

国公府这个除夕便各房回屋单过。

谢云初带着珂姐儿跪在炕床上贴窗花，珝哥儿坐在罗汉床安静地看着。

去年除夕王书淮不在府中，今年算是一家四口，一起过得第一个除夕。

王书淮换了一身素色的玉袍，悄声回到春景堂。

珂姐儿穿着银白绣暗花纹的对襟小袄，跪坐在罗汉床带着弟弟玩窗花，她还小，谢云初不敢让她动剪刀，便将剪好的窗花递给她玩。

珂姐儿不小心将窗花扯破了，便捻起其中一片碎花，黏在弟弟面颊，左边右边额头全部被她糊满，素来安静的珝哥儿，竟也哈哈大笑来。

珝哥儿笑声极有穿透力，中气十足。

王书淮看着这么温馨的一幕，暂且将纷乱的朝局给扔下，大步入了东次间。

他这个人有一处好，无论外头是怎么局面，从不轻易将情绪带来后宅。

看见妻子穿着件浅粉色的长褙子，跪坐在炕床上贴窗花，褙子十分贴身，勾勒出玲珑的曲线，高高的凌云髻将秀发全部束起，露出一截粉白的肌肤，肌肤细腻如瓷，发髻上独独插了一支玉簪子，不是他刻的那个。

王书淮心里虽然有些失落，却也没太在意，坐在罗汉床旁看着两个孩子玩。

“珂儿，今日背了三字经没，背一段给爹爹听。”

谢云初听得动静，回眸过来，王书淮视线衔过来，眼底泛着素日不常有的温柔，谢云初被他盯得稍稍有些不自在，又转身过去继续贴剩下的窗花。

珂姐儿听了爹爹垂问，乖巧地坐在罗汉床上一动不动，开始朗诵。

别看珂姐儿人小，读书时十分认真，读起来字正腔圆，一板一眼。

背了一段，珂姐儿便笑嘻嘻朝王书淮伸手，

“爹爹，讨赏。”