亲自剥了一颗葡萄塞她嘴里。

珂姐儿瞧见廊庑下坐着熟悉的婶婶伯母，却不见娘亲，便问姜氏，

“祖母，我娘亲怎么还不回来？”

珂姐儿爱去外祖家玩，谢云初顾忌着谢云秀不想带孩子过去，便借口出去有事。

姜氏不知这个缘故，便道，“你娘亲去你外祖家了。”

珂姐儿小嘴瘪起，做出要哭的架势。

姜氏见状慌了，“哎呀，祖母记错了，你娘亲怕是去书院了。”

珂姐儿擦了擦眼角这才乖乖吃葡萄。

姜氏见孙女黏着谢云初，担心孩子不记挂父亲，边喂边逗她，

“你爹爹做什么去了？”

珂姐儿想了想答，“我爹爹打坏蛋去了。”

“胡说，你爹爹回来了，”姜氏笑，替她将额前湿漉漉的发梢撩开，“珂儿，爹打坏人辛不辛苦啊？”

珂姐儿想起娘亲教导，点头道，“爹爹很辛苦。”

“那你心疼爹爹吗？”

“心疼爹爹…”

姜氏将她搂入怀里，“那以后要孝顺爹爹，记得爹爹的好，好不好？”

珂姐儿仰目看着依旧秀美的祖母，沉默一会儿，冷不丁开口，“祖母，我娘也很辛苦，你不能隻记着爹爹，不记得娘。”

这话一出，在座的四太太和大奶奶等人都震惊了。

苗氏惊奇地看着珂姐儿，探身欣慰地抚了抚她发梢，“好孩子，可真会说话呢。”

四太太笑道，“哎哟，瞧见珂姐儿这么贴心，我都馋了，将来若有这么聪明伶俐的孙儿，我要烧香拜佛。”

三太太笑着接话，“一会儿盼着有个初儿那般能干的媳妇，一会儿盼着有个珂儿这样乖巧的孙女，我看那佛祖都不够你拜的。”

太太们都笑。

姜氏被孙女弄得尴尬了，重重点了点她眉心，

“是，你娘也辛苦。”

珂姐儿满意了，又一阵风似的刮去院子里玩。

谢云初过来给几位长辈请安，又将浑身汗透的孩子拧回去换衣裳。

离开前，苗氏悄悄告诉她，

“你家珂姐儿真聪明，那张小嘴可会怼人了，不到五岁，那话说出来叫我们大人都没法反驳。”

谢云初也跟着吃惊了，怜爱地抚着女儿的头，“我可从未教过她这些。”

苗氏艳羡道，“咱们以为孩子不懂事，他们实则机灵着呢。”

这一日傍晚王书淮没回来用晚膳，至夜里戌时三刻回了春景堂。

隔着珠帘看到谢云初坐在灯下给珂姐儿补衣裳，

昨个儿新做的一条小小马面裙，今日给刮破了。

珂姐儿又格外喜欢这条，谢云初隻得给她补。

珂姐儿乖巧靠在娘亲身边问，眼巴巴问，“娘，您会不会怪我？”

“娘怪你作甚？”

“娘新做的衣裳，我便刮破了，娘会不会不开心？”珂姐儿站在她身旁，小手搭在长几上探头打量母亲神色，半是愧疚半是忐忑，

谢云初看着孩子微皱的小脸，心一下子便软了，“傻丫头，一件衣裳而已，哪里把你吓成这样，娘没怪你。”

她恍惚想起幼时，不小心摔破了父亲一隻茶盏，得父亲好一顿训斥，从那之后行事越发谨慎，那种惶恐直到及笄了犹残在心底，她不想孩子在畏惧中长大，她搁下衣裳将珂姐儿抱在怀里安抚。

珂姐儿高兴了，在谢云初怀里抬起眸，看着娘亲近在迟尺的脸颊，偷亲了一口，又蹦蹦跳跳跑开。

王书淮将这一幕收在眼底，来到谢云初对面坐下。

谢云初余光瞥见他，依然低头扯线，没往他看，“二爷今日回得这样早？”

王书淮闲适地靠在圈椅里，“这次回京，我功勋又添了一层，文成武就，朝中有荐我入阁的呼声，陛下和长公主那头心里不一定顺意，我何必兢兢业业惹他们忌惮，朝事能丢开手的都丢开手。”

谢云初明白了。

这一年长公主扶持五皇子与信王对峙，两党几乎势同水火。

王家没有因为与长公主的渊源而偏向长公主，也不曾因与信王起过龃龉而压製信王，始终保持不偏不倚的态度，朝中那些不愿参与党争的官员世家几乎依附在王家左右。

这些人都期望王书淮能入阁。

“总有人往我耳根边说你这回该要做阁老了，可有此事？”

王书淮往前坐直了身，修长的手臂搭在长几，静静望着她，“户部尚书病重，有致仕的打算，但长公主和陛下怕不会准许我接手户部，”

谢云初沉吟，“你在户部耕耘已久，他们不放心，会不会将你迁去旁的衙门？”

王书淮讚许道，“没错，西楚首战且战且败，朝廷肯定要问责，如果我没猜错，兵部尚书大约要被罢职，而长公主为了利用我製约信王，定将我迁去兵部，如此入阁名正言顺，也不用担心我在户部一手遮天。”

谢云初嗯了一声。

这个话题便撂下。

裙摆只是被撕开一道口子，很快便补好