“有一年爹爹跟娘亲打赌输了，娘亲便把爹爹少时的玩具给藏起来埋在树下，没成想被你们姐弟给寻着了。”

“里面是什么玩具？”

“竹蜻蜓，可惜已经烂了，方才娘亲打开瞧，里面生了一堆虫子，可吓人了。”谢云初做出惶恐的表情，又吩咐姐弟二人道，

“爹爹是不是大英雄？”

“嗯。”二人齐齐点头，

“那爹爹的糗事是不是不能告诉别人？”

珝哥儿二话不说点头，珂姐儿眨巴眨眼，露出促狭的笑。

谢云初又道，“若是被人知道爹爹打赌输了，他会丢面子，你们希望爹爹被人说三道四吗？”

这下两个孩子都斩钉截铁地摇头。

谢云初做了个嘘的手势，“这是娘亲跟你们之间的秘密，决不能告诉任何人，如果你们做得到的话，等爹爹回来，爹爹会给你们糖果吃。”

一听有糖果吃，孩子们眼神蹭蹭地发亮，点头如捣蒜。

“好，我们乖乖的，什么都不说。”

谢云初放心了。

长春宫。

长公主深夜收到前方战报，信王已暂时击退了蒙兀大军，而王书淮也占据了西楚国都，两线战事都十分顺利，满朝文武欢欣鼓舞，长公主欣慰的同时，也露出忧愁。

朝云站在紫檀鎏金长案侧侍奉笔墨，

“信王立下大功，陛下必定属意他为太子，殿下，您打算怎么办？”

长公主念栈权位，信王不可能让长公主摄政，姑侄俩注定你死我活。

长公主纤指轻轻按捏在邸报上，撑额寻思，夜已深，万籁俱静，长公主嫌灯芒太盛刺眼，着宫人吹了几盏，撑了一会儿隻觉脖颈酸胀，又干脆依着引枕仰躺下来。

朝云替她将书案上的宫灯给吹灭，蒙蒙浓浓的光色在殿内流动，衬得长公主神情越发幽深曲折。

长公主沉吟道，

“预取先予，先答应立信王为太子。”

朝云轻声问，“然后呢？”

长公主睁眸看着她，眼底闪过一丝厉芒，“在他回京接受册封之时，半路截杀。”

朝云额尖微的一跳，露出敬佩，“殿下英明。”

六月二十五，离着皇后赏花宴尚有三日，长公主暗中遣人上书让皇帝立信王为太子。

皇帝拿着折子心事重重，招来长公主问道，“信王军功累累，朝野声望也不错，确实是太子不二人选，皇妹以为如何？”

长公主神情低靡，没有立即接话。

皇帝当然知道她想要什么，虚乏地叹了几声，劝道，“你放心…我立信王为太子，必定许你摄政。”

皇帝始终不忘自己的皇位怎么来的，皇妹又不可能篡位，她要的是权势，皇帝给得起。

自汉王太子相继出事，皇帝身子每况日下，这一年来一月有半月起不来床，他晓得自己时日无多，自然得尽快把后事安顿好，眼下王书淮平定西楚，信王勇拒蒙兀，正是他立太子的最好时机。

长公主缓缓抬起眼，露出苦笑，“陛下这么说了，臣妹还能如何？信王做太子也成，只是司礼监掌印的人选却得由臣妹来定。”

皇帝见她松口，高兴得跟什么似的，“好好好，都听你的。”

长公主看着皇帝日渐消瘦的面容，又叹道，“宜早不宜迟，您这就下旨命信王回京。”

皇帝立即应允。

从榆林到京城，快马一日可回。

天使今日夜里可抵达榆林，信王收到消息后，最迟后日便可回京。

依照计划，明夜便可截杀信王，信王一死，皇帝唯一能立的也就是五皇子，成败在此一举。

到了二十七这一日，长公主哪儿都没去，便在长春宫默不作声等消息。

只是至正午，榆林边关终于有消息送来。

“你说什么，信王不奉召？理由是什么？”

“信王殿下奔袭百里追杀蒙兀大军，回营之际，中了奸细埋伏受了重伤，一时半会回不来。”

“受伤？可不是假的吧？”

内侍苦笑，“天使亲自查验，想必假不了。”

朝云立在殿门口，听得内侍回禀，脸色千变万化，她愣了一会儿匆匆来到长公主身侧，“殿下，这个信王显然是怀疑有诈，没有上钩。”

彼时长公主坐在案后，凝神望着洞开的门庭外，听得这个消息，眉心愣是狠狠皱了下来，旋即长吁一口气重整旗鼓，“信王大约是猜到我不会同意他为太子，心生疑窦，不敢轻易回京，想法子再探，弄清楚他是真伤还是假病。”

“诺，只是殿下，接下来咱们怎么办？可不能坐以待毙。”

“他不回来也好，我正循着个机会对付他。”

朝云见长公主胸有成竹，心中稍慰，旋即又问，“殿下有何安排？”

长公主拧着眉头不语，不到迫不得已，她不会走那一步，可如今不成功便成仁，她已无退路。

“事情早已布好局，如今是万事俱备只欠东风。”正寻思着，长公主忽然想起一事，

“你