“怡宁好样的！”

敌军步步紧逼的惶恐，孤立无援的惊慌，还有那勇而无畏的坚毅，伴随着刀剑相交的锐声，簇成这夏末最后一抔烈火，自姑娘们心头绽开，延绵不绝，生生不息。

寅时初，后山下，夏安调度了两艘货船过来，谢云初陆陆续续安置官宦上了船隻，山路崎岖，路面湿滑，女眷摩肩接踵，走得慢，到寅时末，总算把所有人送上船，抬眸往香山寺望去，一路灯火从山下延至山顶围墙处，曲折如火蛇，王怡宁等人还没来。

谢云初吩咐夏管事带着两艘大船先行离开，留下两艘小的等王怡宁等人，又让侍卫往京城方向发信号箭。

船隻上，乔芝韵扶着围栏朝她大喊，

“初儿，你还是跟我们一起走吧。”

明夫人倒是没有催，她晓得谢云初的性子，不可能扔下这些姐妹们先走，

谢云初立在岸上，笑着宽慰她们，

“你们先回，我们马上过来汇合。”

小渡口留下两艘小船，足够余下的人，但大船耽搁不起。

追兵在后，留的人越多越是牵累。

她坚定地喊道，“开船！”

小僧将铁杵往夹板一扔，水手开拔，两隻大帆载着一张张鲜活的面孔缓缓驶离渡口。

这时，一艘快船从远处水泊里驶来，一人长身玉立，眉目峻然，穿风渡浪朝她唤了一声，“姐！”

“云佑！”谢云初探头望去，面露惊喜，谢云佑来了，意味着援军到了。

快船擦大帆而过，船上的女眷纷纷望过来，谢云佑立在船上朝众人作揖，

“让诸位受惊了，高将军带着人跃上了前山，前面渡口亦有将士接应，诸位放心去。”

大家伙揣着后怕纷纷掩面而泣。

“云佑…”明夫人握着桅杆担心地望着他，身侧的乔芝韵也喃喃看着儿子，不敢作声。

谢云佑朝明夫人投去安抚一眼，目光最后在乔芝韵身上掠过，愣了愣，转身跳上岸口，提着蔽膝，朝谢云初奔去，

这本是香山寺后山一不起眼的古渡，几块青石板搭着一条小径，半山腰处有一座毛亭悬在半空，谢云初不放心船隻，又带着谢云佑行在此处驻足，远处船帷亮了几盏风灯，她能瞧见乔芝韵与明夫人往她的方向张望，谢云初放心地笑了笑。

夏安跟随船只出发，她身边有春祺，两位女卫，并两位暗卫侍奉。

谢云初上上下下打量弟弟一番，见他身上无伤，稍稍放心，又问起城中情形，谢云佑道，

“我出城时，姐夫已带兵进了宫，想必信王不会得逞，我们在城外遇到被信王策反的卫所兵力，鏖战了一个时辰，这才耽搁救援，至山下时，听得探捎说是你们从后山坐船离开，高将军便让我来接应你们。”

山流往下接漕河，往西可折入广渠门水关。

“你在下游漕河等我就是，怎么就来了？”

“我不放心姐姐，就想来看看。”

二人迎风立了一会儿，打算上山，却听得山顶有小僧传话，“王夫人，高将军杀上了山，少奶奶们很快撤回来。”

谢云初听得这里，着实松了一口气，便不打算上去了。

“那我们在这等她们。”

眼看快到卯时，天色依旧很暗，有暗黑的云迭在半空，风忽然刮得很烈，树叶飒飒而动，两名暗卫耳郭抽动了下，齐齐抽剑警惕地盯着暗黑的深林里。

谢云佑也察觉不对，立即将姐姐和春祺护在身后。

很快几条黑影自山林里窜出来，这是信王派去刺杀王书淮的杀手，江湖上赫赫有名的十八罗汉，只是如今十八已去了十四，隻留四人苟活。

四人暗恨王书淮，又听闻女眷被困在香山寺，故而踵迹而来，方才听得小僧唤谢云初一声王夫人，认出她是王书淮之妻，立即抽刀而上。

纵然王书淮的暗卫千里挑一，十八罗汉亦是令人闻风丧胆，三十招后，两名暗卫便知对方功力深厚，恐不是对手，连忙喊道，

“谢公子，烦请带着少奶奶离开！”

谢云佑见战况不利，往后拉住姐姐的手腕，欲带着她往下方渡口去，两名女卫则负责断后，可惜其中一黑衣人擅长暗器，朝谢云初的方向发出数枚银针，拦住二人的去路。

谢云佑立即拉着谢云初往旁侧树后一躲，两名女卫被迫应战，就这样，姐弟俩并春祺，被四名高手封锁在毛亭一角。

谢云初站在谢云佑身后，紧张得脊背发冷。

“云佑…”

谢云佑比她还紧张，额尖的汗层层往下掉，他不能让姐姐出事。

对方速度太快，快到暗卫没发发出求救信号，高手过招，慢一刻便给了对方可乘之机。

无声的剑芒在眼前晃，时不时有鲜血迸出，谢云初眼神轻晃，什么都看不清，一个接着一个倒下，到最后只剩下一个黑衣人，他咧着嘴阴沉地朝谢云佑的方向走来。

春祺也吓破了胆，却还记得护主的职责，哆哆嗦嗦挡在姐弟俩跟前，谢云佑将她往后一拉，眸光发厉盯着黑衣人，

“待