，负手而立，似翩然君子。

宁晏悄悄瞥了一眼他身侧，除了一名内侍，再无旁人，

虽说是亲戚，却也得避嫌，宁晏刻意退开几步，垂首默立。

这该是三皇子第一次这般近距离打量宁晏，不知是不是礼佛的缘故，宁晏今日未施粉黛，面颊被冻得微有些粉色，嫩如凝脂，寒烟笼罩，那双杏眼却乌亮有神，当真是雪魄之姿，无人能及。

三皇子痴痴望了片刻，忽然问道，“还喜欢那陌上如玉的少年君子吗？”

宁晏闻言眉头微皱，回想当初行宫的事传得人尽皆知，不是这三皇子又是谁。

她极力压平呼吸，“殿下说笑，不过是臣妇酒后胡话罢了，岂能当回事？”

“哦？”三皇子目光又往宁晏细腰觑了一圈，“你与燕翎成婚两年有余，至今未孕，我还当你们夫妇感情并不好呢。”

燕翎出色归出色，一个不疼人的丈夫谁又乐意，况且洞房之夜被丈夫冷落，换谁都能记一辈子，燕家如此不识抬举，等他上位，少不得要料理燕家，届时再纳她为妃，也不用再惦记着。

宁晏听得这话，只觉万分抵触，隐隐一个念头浮现在脑海，心口没由来涌上一股恶心。

她愣是压住翻涌的不适，朝三皇子屈膝，“孩子是缘分，缘分到了，自然就来了，时辰不早，臣妇告退。”

她从容施礼，搭上如月的手臂，出了亭子，顺着拥挤的人群往下去。

眼前人脸晃动，雨雾婆娑，脑海一遍又一遍回想三皇子的话，越想越觉得可怕，若是这样一个人当上了皇帝，她将来哪有活路，不仅她没了活路，燕家也必是万劫不复。

宁晏脸色变得铁青，深一脚浅一脚，由婆子丫鬟前后簇拥来到山坪下，其余人已上了马车，宁晏一头钻进马车，那口气还来不及卸下，抬眸见一人端坐在马车里。

对上那双熟悉又深邃的眼神，宁晏眼眶顿生酸楚，

“栩安”

她从来没有这样渴望他，被恐惧支配的身子跟一团火似的扑在他怀里，

燕翎紧紧将她圈在胸膛，眼神锐利得如同一把杀人的刀，“不怕我在。”

午后雨势渐起，他便打官署区冒雨疾驰来金山寺接她，多事之秋，他不放心宁晏在外头过夜，不成想恰恰听到刚刚那番对话。

越是震怒，他反而越沉得住气。

燕翎细细安抚她许久，一遍一遍告诉她，“一切交给我。”

待回府，已是潇潇雨歇，天色渐开，这一夜，燕翎哪儿也没去，夜里二人就宿在书房。

宁晏一遍遍吻过他的喉结，试图通过亲密来缓解心中的不安，燕翎用力回应她，尽可能给她踏实和安稳，书房是他最私密的空间，这件内室与书房之间的夹层更是藏着他多年的密辛，这里四处机关重重，也是他最隐秘最安全之所在。

朝中波云诡谲，东宫与三皇子怕是要到了图穷匕见的时候，他希望她在最安全的地方。

燕翎轻轻啄了啄她的额尖，一点点将这间书房的秘密悉数告诉宁晏，

宁晏怔愣看着他，“你告诉我这些做什么？”

黑暗里，他睁开幽黯的眼，还不曾褪去的情欲与曾经有过的隔阂都在这一刻消融，他看着钝钝的她，“俏俏，我从十二岁上战场到如今已十一年有余，我从来没有怕过，但现在我怕了，因为我有了软肋”

那个软肋就是她

宁晏脑海有那么一瞬间的混沌，心头泛起绵绵的酸楚，

她被人抛弃过，被人厌烦过，被人喜欢，甚至被人嫉妒，又或者无坚不摧地站出来去保护别人，却从来没有人把她视为软肋。

她骨子里要强了一辈子，也从来没想过有朝一日她会成为别人的软肋。

她怔怔问道，

“那你打算怎么安置这个软肋？”

燕翎唇角牵了牵，“若我是你的软肋，你会怎么办？”

深夜的宫墙下，吴奎亲自提着一盏风灯，引着皇帝来到慈宁宫外，想是刻意遮掩行踪，这一路竟看不到一个内侍，雨后的宫道格外静谧，寒风夹杂着湿气扑落在皇帝面颊，他忍不住打了个寒颤，吴奎先去里头禀了一声，片刻又回来搀着皇帝进了宫内。

太后被宫人扶着往软塌上坐着，她老人家畏寒，身上裹了一件厚厚的貂绒，宫人塞了一个暖和的手炉给她，她抱在怀里，看着疲惫迈进来的皇帝，露出冷笑，

“皇帝总算舍得来找哀家了？”

皇帝苦笑，这几日因为粮荒的案子，朝廷快掀了个底朝天，他也被吵得身心疲惫，他坐在太后下方的锦杌，道，“虽还差点关键证据，但霍家大约是保不住了。”

太后问，“老三可参与其中？”

皇帝摇头道，“是霍家人一手操控，与老三无关。”

太后听出皇帝弦外之音，轻哼了一声，“那也不能说明他无辜，他若当真有心，早早将事情禀报与你，你也不会被霍家蒙在鼓里。”

皇帝沉默片刻道，“母后所言