，其他几房人越发自在。

不谙世事的小孩子被仆从牵着去院子里放烟花爆竹，平日里几位爷都不爱听老太太念叨，向来是用了膳便走，哪怕是除夕也要寻乐子，今日却齐齐整整坐在老太太跟前。

大老爷今日着人打听过了，锦衣卫那边确实有人传他私通太子，大约是看谢钦面子，只道是故意攀咬，不打算立案，私通太子不尽然，没有明确拒绝也是真，不过若他不是谢钦的兄长，锦衣卫捕风捉影拿他下狱也不是不可能。

这下颇有一种逃过一劫的庆幸。

大夫人神色戚戚，当初打着脚踏两只船主意的是她，自然吃了大老爷不少排头，连着在儿女面前也失了几分底气。

相较之下，二老爷夫妇便委屈多了，在他们看来，如果不是长房落了把柄在谢钦手里，他们也不至于被连累。

老太太目光扫过诸人，沉声问道，“可都安排妥当了？”

过去有公中撑着，谢家门楣撑着，大树底下好乘凉，现如今自负盈亏，手头一下子紧张，不得不勒紧腰带过日子。

大老爷与二老爷夫妇相继吐苦水。

唯独三老爷与三夫人默不作声。

三夫人想开了，即便真分家产，三房也落不得什么好处，分家后她也不必再畏首畏尾看婆婆妯娌脸色，以后跟本家便当亲戚走动，挺直腰板做人。

老太太问三夫人，“院子多大？住得下吗？”

三夫人容色宁静接话，“自然比不上在老太太脚跟底下舒适，却也能过日子。”

唯一的难处是家底薄，三老爷没什么本事，以后要坐山吃空。

三夫人愁归愁，面上也没显现出来，老太太连上头两个儿子都不顾，何况是庶出的三房。

不料老太太寻思片刻，使了个眼色，心腹嬷嬷奉来一个长方的锦盒。

大家目光落在那盒子上，均露出异样目光。

老太太将盒子打开递给三老爷夫妇，

“这是你父亲在城东置办的两份产业，一个豆腐庄，一个酒庄，那豆腐是祖传的方子，远近闻名，酿酒的方子也是早些年买下来的，养活老小，当是无碍。”

如此，她便对得住老太爷了。

老太太昨晚没拿出来，是怕几个儿子争抢不休，分不出个均匀来，如今尘埃落定，她要给谁便是她的自由，旁人只有感恩的份。

果不其然，那三老爷夫妇相视一眼，顿时热泪盈眶。

三老爷跪下来给老太太磕头，

“多谢母亲体恤儿子，儿子与媳妇方能将这个家撑下去。”

大老爷和二老爷见状，以为也有自己的份，纷纷露出期待的目光。

老太太冷笑，“老大家的这些年借着钦儿威风，私下没少收好处，你去外头喝酒狎妓出手可大方着呢，你那份我全部还给钦儿。”

大老爷无话可说，悻悻地点了头。

轮到二老爷，老太太脸色好了些，却还是没松口，“老二家的擅长做买卖，你们二房吃穿不愁。你们在江南有几间铺子，几个庄子，我也门儿清。”

这里头不少是贪墨公中银子置办的。

二老爷脸色火辣辣的。

二夫人苦笑，“吃穿是不愁，只是”只是什么说不下去了。

老太太看着一屋子灰头土脸的儿孙，“先这样吧，我还得留一些给孩子们添妆。”

大家心里想，添妆能花几个钱，说到底大头还是要留给谢钦。

老太太着实是这个想法。

老太爷临终交待她，想要家族根深叶茂，屹立不倒，便不要分家产，家产四分五散，成不了势，与其供旁支吃吃喝喝，还不如让旁支自食其力，将家产给最强的那个，因为最强的那个足以撑起整个门庭的荣耀。

老太爷生前最喜欢谢钦，之所以临终没有分家产，怕是担心那时谢钦小被兄长们觊觎。

老太爷远见卓识，老太太深以为然，即便有些心疼其他儿子，最终她还是决定将家底全部留给谢钦。

大家伙陪着老太太坐了一个时辰，小辈的都来磕头请安，老太太人人给了红包。

沈瑶被仆妇丫鬟簇拥着回故吟堂，这一路府中婆子媳妇聚在门房吃酒摸牌，小丫鬟追着小厮要花灯，长房的大少爷带着一群小辈在院子里无拘无束地玩，他手里举着一把烟花，大家围着他哄抢，有人被绊倒，有人摔了个狗啃泥，哭声交迭笑声，喧闹不休。

沈瑶回想以往除夕，大多时候与碧云相依为命，偶尔去刘婶子家蹭一顿饺子回来，到了后半夜也是孤零零独自守夜。

她羡慕有家的孩子，

“侯爷向来怎么过除夕？”

黎嬷嬷笑道，“侯爷呀，不喜热闹，每年除夕给老太太请了安，吃了一顿团圆饭便回自己的院子，该看书看书，该忙公务忙公务，在侯爷眼里，每一日都一样。”

沈瑶有些失望，

她喜欢热闹。

目光又落在那群咿呀学语的蹒跚孩子身上，忽然定了个主意。

她得哄着谢钦跟她生孩子。

沈瑶悄悄吩咐碧云几句，碧云