后来顾晚卿才从丫鬟霜月和枝星那儿听说，这位谢夫子，虽年近不惑，却是至今没有嫁人。“也不知谢夫子这样的妙人，需得何等男儿才能与之相配？”及笄礼结束后，顾晚卿便回到了自己的寒香苑。她在院中荡秋千，飘扬的裙裾若即若离地拂过青青草尖，将其身姿衬得飘然若仙。又在碎落丹桂枝头的日光下，光彩照人。刚刚及笄的少女，声若鹂歌，婉转动人。迷得旁侧石桌前为其斟茶的丫鬟霜月，神思恍惚。险些让茶水溢出去。她一个小丫鬟，与顾晚卿的见解自然不同。只觉得谢夫子这般年纪了，还不嫁人，整日奔走在外，倒也不怕人笑话。也不知自家小姐，何以对她如此崇拜。人都走了快一个时辰了，小姐嘴里还念叨着谢夫子的丰功伟绩。“小姐可别忘了，今日约了卫小三爷摘星楼一叙。”霜月小声提醒。顾晚卿这才想起来这事儿。少女足尖点地，秋千停了下来。她从秋千上下来，掸了掸天青色襦裙上的草屑和灰：“你不说我倒真忘了。”“昨日阿锦晋升为刑部侍郎，我给他准备的贺礼还得送给他呢。”顾晚卿一边说着，一边提着裙摆往走廊去。她给卫琛打了一支玉簪，本来是想过几个月，等他生辰时当做生辰礼送给他的。谁曾想，卫琛这么出息，从他中状元起，短短两年时间，便由翰林院修撰升为了刑部侍郎。他是顾晚卿从小一起长大，最要好的朋友。升官这种大喜事，哪怕他为人低调，不肯设宴庆贺，她也是要把礼物送到他手里的。不过卫琛升官升得突然，顾晚卿也来不及额外为他准备礼物。只好把早就备好的生辰礼物先送给他。刚过酉时，浓云便遮住了西斜的残日。天色被夕阳染透，颜色由近至远，由浓变浅。顾晚卿从太傅府后门出府，乘坐马车前往帝京第一酒楼，摘星楼。此前太尉府的人便来传过信，说是卫琛已在摘星楼等候，请顾二小姐早些过去。那个时候顾晚卿正在为玉簪挑选合衬的锦盒，枝星在她身后为她盘发。待她梳洗打扮好，已是半个时辰以后。这才匆忙出门，去摘星楼赴约。帝京摘星楼。酒楼巍然矗立，一共上中下三层。一楼是普通酒楼，接待的客人是民间百姓。二楼则是接待的一些商贾之人。三楼登高望远，风景最好，乃是专门为高门贵族设立的，平日里接待的都是些达官显贵。顾晚卿到摘星楼时，夜幕已有垂落之势。一直追随卫琛的贴身侍卫昭澜为她引路，通畅无阻地登上了摘星楼的第三楼。“顾二小姐请。”昭澜将顾晚卿带到了雅间门口，替她推开了雅间的门，方才退到一旁，躬身给她让出道来。顾晚卿颔首致谢，拎着裙摆进了屋。身后，昭澜懂事地将雅间的门带上了。卫琛订的是“梅”字雅间。顾晚卿刚踏入室内，便嗅到了梅花的冷香，也不知是如何调配出来的熏香，味道十分逼真。“阿锦？”顾晚卿引颈乱看，寻着卫琛的身影。雅间内寂静，冷香幽幽，有风拂来，晃动了屋内烛火。“这里。”一道低磁沉缓的男音从雅间外沿的廊上传来。顾晚卿越过了两道屏风，终于看见了那道长身玉立于廊间的身影。男人身长八尺，高瘦峻拔，形如松柏。着一袭墨色长袍，外罩一件浅色薄衫，隐约可见他玉腰带下那劲瘦窄紧的蜂腰。如此身姿，再配上卫琛那绝顶容颜，也难怪城中诸多名门贵女，为他倾倒。

若非顾晚卿从小与他一起长大，这些年见惯了他丰神俊朗的英姿。怕也难逃劫难，被他惊世俊容蛊惑。就在顾晚卿驻足遐思之际，那凭栏远眺的男子收回了落在天尽头处的视线。许是太久没听到动静，他回眸看向屋内。那双眸色幽沉，晦暗不明的丹凤眼，就这么猝不及防地与屋内傻愣着的顾晚卿对上了。二人隔了三四步远。视线隔空相接，彼此默然。卫琛不动声色地将刚及笄的少女从上至下打量一番。心下暗涌着说不尽道不明的复杂情愫。没有人知晓，他盼望这一日，盼望了多久。八年的时间，他的卿卿终于从小小女童，出落成了亭亭玉立的少女。其艳色绝世，婉丽多娇，确实当得起帝京第一美人的称号。卫琛遐思片刻，敛回思绪，眸色沉淀下去。淡声打破了沉寂：“约好的酉时二刻，你却迟了半个时辰。”“你说我该如何罚你？”男音浅浅，似春风拂耳，温和宜人。卫琛踱步进屋，从顾晚卿身侧经过时，他冰凉如玉的手习惯使然地攥住了她的皓腕，牵着她往临窗那一桌好酒好菜过去。顾晚卿的视线垂落在男人牵着她的手上，被他泛着浅浅粉晕的指节吸引了目光。柔声喃喃道：“我们女儿家出门，向来要梳洗打扮一番的。”“花费的时间自然也就多一些。”“你若是嫌等得久，也可以不等……何故要罚我？”这最后一句，顾晚卿说得小声，近乎嘟囔。不过卫琛耳力一向很好，一字不落地听了去。他唇角噙笑，将顾晚卿安置在桌前，妥协的语气略有几分宠溺：“好好好，不罚。”“不过半个时辰而已，一点也不久。”顾晚卿微扬眉尾，心下早就料到他会是这般说辞。毕竟从小到大，卫琛对她一直包容有加。这也导致顾晚卿这几年在他面前，越发的肆无忌惮。卫琛将顾晚卿按坐在凳子上后，他自己却并没有入座。而是长身立于少女身后，从广袖中拿出一只锦盒，悄无声息地打开。期间，他还不忘与顾晚卿说话，分散她的注意力：“听闻，你今日及笄礼的正宾是谢夫子。”“她可如传闻中那般，令你钦佩？”“