他又不说，只是跅弛地笑一下。月贞来搭话，他又将话头回转到两人之间，“你出去走走也好，时下天气热，我常见撞见你都是恹恹的没精神，人也瘦了些。”

也有天气热的缘故，更大的缘故，是她故意不肯多吃。每日不是吃便是睡，再或者就是同那些老妈妈媳妇们一处议论人的是非。额外也有些事情可做，但都是些三言两语就能打发的琐碎。

这样的日子里，吃饭反倒成了桩大事，三餐将一日划分为三段，吃过早饭便盼午饭，吃过午饭又盼晚饭，一日就算熬到了头。

有一天吃饭的时候，她倏地想到霜太太，适才惊觉，她不是贪嘴，不过是靠吃来抵抗这种空虚。

可这些与蒋文兴是说不着的，也说不清，男人在外头有太多的事情可做了，不能领会女人的无聊。月贞只能无所谓地笑笑，“我那是热得没胃口。”

他认真地撑着脑袋，“家里的饭菜想必是吃烦了，你想外头的什么吃，我明日给你捎回来。”

月贞有意无意地暗示，“你不要这样讲话，像换了个人似的。我还是喜欢听你说笑。”

蒋文兴简直不知拿她如何是好，有时候想，她太不一样了，希望她能同别的女人一样些，同一个男人睡在一张床上，就把自己算作是这个男人的人。

有时候又想，真是那样，一切又将变得索然无味。

他爱她的，不正是她不爱他这一点么？

缄默中，月贞似乎睡着了。他蹑手蹑脚爬起来，弯腰在床前亲了她一下，放下纱帐，吹灭烛火，静静开门出去，潜入不为人知的夜色里，一如来时那样。

黑幕一掀，夜里的一切就都被掩盖在亮堂堂的日帷底下，是见不得光的。梅雨未至，天气热得发闷，蒋文兴的心绪也有些枯燥无味，他散散淡淡走走在街上，看着是去徐家桥。谁知走到半路却掉了个头，又走上大半日，去了天白街的一条巷子里。

那巷子逼仄得紧，里头拢共就四五户人家。最里头那家院墙砌得矮矮的，隔着上头乱七八糟的杂草，能瞧见院内有个姑娘坐在根方凳上低着脖子纳鞋底。

蒋文兴在墙外喊了声，“秋雁。”

那姑娘抬起头来，见是他，便走来开院门，迎他进去，“文四爷，您怎么寻到我家来了？快请进屋里坐。”

蒋文兴也不答话，剪着胳膊往堂屋内望一眼，里头光线不好，阴阴潮潮的，站在外头都仿佛能闻见里头的一股子霉味。他便不进屋，站在院中等秋雁搬出根条凳请他坐。

秋雁一面去倒茶，一面想他这趟来，必定还是为了先前的事。头先在宅中，他就私下里托过她一回，那时她含糊其辞地没敢应承，不想他竟还不死心，又追到家中来。

她站得远远的，不知是因父母不在家避嫌，还是为避那桩事。

蒋文兴呷了茶睇她一眼，在院子里环顾一圈，“我前几日就来过你家，与你爹闲谈了几句，听说他们在替你寻婆家。看重了一户人家，只是我听你爹你说，因嫁妆谈不拢，好像有些僵住了？”

“您连这个也知道？”秋雁背过身去理着窗户上晒的梅菜干，笑了两声，“我爹也真是的，跟您说这些做什么？八竿子打不着的。”

蒋文兴望着她的背影，看见她抬着胳膊，袖口掉下来一截，露出手腕上的一只银镯子，那镯子上还嵌了颗小小的白玉。他心里有了数，坐在那里笑，“我跟你爹说，我倒是愿意帮一把，凑个十两银子出来给你做嫁妆。”

秋雁怔了怔，回过头来，“文四爷，这种玩笑可开不得，我爹那个人，听见钱的事假的也当真。”

“我也并不是说笑。”他将她招到跟前来，盯着她手腕上的镯子，眯着眼笑，“你这镯子是芸二奶奶赏的吧？我猜是她给你的封口钱？秋雁，你也算算账，那头有东西赏你，我这头有银子给你，一条消息你卖两回，不亏的。”

岑静一刻，秋雁想着那个户瞧定了的人家，没道理为了陪不出嫁妆钱就打了水漂。她的脑袋渐渐给太阳晒得低垂下去，揪着衣裳含含混混道：“文四爷，您到底要打听什么？我就是个丫头，什么也不清楚的。”

“我知道。我就问几句话，恰好是你这个丫头能知道的。”蒋文兴见她四个指头相互抠着，似有些松口的迹象，便说：“我就一句话问你。你伺候芸二奶奶这样久，想必她的衣裳收洗你是最清楚的。我问问你，近几个月，你可看见她的衣裤上沾红？”